Есть  в России Осиновые Гаи

Здесь 75 лет назад родилась Герой Советского Союза Зоя Космодемьянская

Героями, как и солдатами, не рождаются. Но все же где-то и когда-то рождаются герои!

Зою Космодемьянскую обыч­но называют московской школь­ницей-комсомолкой, и это, разу­меется, абсолютно правильно. Однако почему совсем забыто, что она тамбовчанка?

В сумрачный, промозглый день конца ноября 1992 года я шел по Тамбову, куда привела меня командировка «Правды». И вдруг, свернув на централь­ную улицу, замер. В сквере пе­редо мной стояла девушка. На ней была распахнутая тело­грейка, а за спиной винтовка. Такое знакомое мне с детства лицо! Но вот и я не сразу ведь вспомнил тогда, почему памят­ник Зое  -  в Тамбове…

«На севере Тамбовской об­ласти есть село Осиновые Гаи. «Осиновый гай» значит «осиновый лес». Старики рассказывали, что когда-то здесь и вправду росли дремучие леса. Но в пору моего детства лесов уже не было и в помине. Кру­гом далеко-далеко расстила­лись поля, засеянные рожью, овсом, просом...»

Так писала о родном селе ге­роини Зоина мать. В последние годы, после упомянутой тамбов­ской командировки, мне все больше хотелось побывать там. Я верю: место рождения и место смерти человека не по одной лишь метрике, но и как-то мис­тически, духовно связаны с на­чалом и концом его земного пу­ти. И, бывая в подмосковной деревне Петрищево, где морозным днем 29 ноября 1941-го оборва­лась земная жизнь этой девоч­ки, шагнувшей в бессмертие, я все чаще думал о другом рус­ском селе, где восемнадцатью годами раньше жизнь ее нача­лась. Во глубине России...

13 сентября нынешнего года Зое исполнилось бы 75. А 29 октября  -  80-летие Ленинско­го комсомола, который ее вос­питал.  Настоящим счастьем  для меня стало, что в преддве­рии этих памятных дат, в ию­не, удалось наконец осущест­вить заветную мечту. И хотя немало тяжелого, драматичес­кого, даже трагического как из давно прошедшей, так и из се­годняшней жизни встретилось на тамбовской Зоиной земле, все равно скажу: возобладало светлое ощущение. Не только потому, что мир был залит солнцем в эти летние дни, а раскинувшиеся широко и сво­бодно под бездонной синью не­бес поля и луга поднимали в душе чувство вечной России. Ощущение радости, вдохнов­ляющий свет надежды шли больше всего от людей, с кото­рыми я встречался. От Зоиных земляков.